Il collagene idrolizzato ha ricevuto molta attenzione ultimamente, al punto che gli integratori a base di collagene idrolizzato sono tra i prodotti di salute e bellezza più popolari sul mercato oggi.
Ma cos'è esattamente il collagene idrolizzato? In che modo differisce dal semplice collagene? E in che modo beneficia il corpo? Ecco una guida introduttiva utile sul collagene idrolizzato e il suo ruolo nel supportare la salute e la bellezza della pelle.
Innanzitutto, cos'è il collagene?
Il collagene è la proteina più abbondante — e si potrebbe dire la più importante — nel corpo umano. È composto da aminoacidi e si trova nella nostra pelle, ossa, articolazioni, muscoli, capelli e unghie.
Il collagene è una proteina strutturale complessa che mantiene forza e flessibilità in tutto il corpo. Considerato un blocco di costruzione strutturale vitale, il collagene è spesso paragonato all'impalcatura di un edificio: un sistema di supporto invisibile che tiene insieme il corpo e lo mantiene forte. Aiuta anche a mantenere la nostra pelle elastica e dall'aspetto giovane.
Sfortunatamente, la produzione normale di collagene diminuisce con l'età, causando una perdita di elasticità della pelle. Con l'invecchiamento, il legame crociato e la deplezione del collagene possono portare a segni comuni di invecchiamento nella pelle, muscoli, tendini, legamenti e ossa.
Questo può portare a segni visibili di invecchiamento come rughe e pelle cadente. Per questo motivo, ottenere collagene aggiuntivo dagli integratori alimentari può offrire un supporto aggiuntivo man mano che invecchiamo.*
Qual è la differenza tra collagene e collagene idrolizzato?
La molecola del collagene è complessa e ha un alto peso molecolare e dimensione, il che significa che potrebbe non essere assorbita bene quanto il collagene idrolizzato.
Il collagene idrolizzato è semplicemente collagene che è stato scomposto, attraverso un processo chiamato idrolisi, in catene di aminoacidi più piccoli chiamati peptidi di collagene, che sono più facilmente assorbiti dal corpo. Il collagene idrolizzato può fornire alcuni dei blocchi di costruzione che i nostri corpi necessitano per produrre collagene (o altre proteine).
(Nota: vedrai spesso i termini collagene idrolizzato, peptidi di collagene e idrolisato di collagene usati in modo intercambiabile negli integratori alimentari, poiché si riferiscono al processo di scomposizione della molecola di collagene per essere meglio assorbita.)
Da dove deriva il collagene?
Il corpo umano produce collagene nelle sue cellule (principalmente nelle cellule del tessuto connettivo), ma si trova anche nella pelle, ossa e tessuto connettivo degli animali, specialmente dei mammiferi; questo è il luogo da cui il collagene per gli integratori alimentari viene ottenuto. Le fonti predominanti per il collagene di tipo I e III sono bovino (manzo) e collagene marino da pesce. Il collagene di tipo II proviene tipicamente dal pollo.
Attualmente, non esiste collagene di origine vegetale. Tuttavia, ci sono nutrienti in alcuni alimenti necessari per la produzione di collagene, come la vitamina C. Questo è il motivo per cui può capitare di vedere integratori vegetariani o vegani con ingredienti che forniscono supporto per la produzione naturale di collagene, ma che non contengono vero collagene.
Perché ho bisogno di un integratore di collagene? Non posso semplicemente mangiare più carne e pesce?
Normalmente non consumiamo le parti di animali e pesci che forniscono collagene. Inoltre, la quantità consumata è spesso considerevolmente inferiore rispetto alla quantità dimostrata negli studi umani che offre benefici. Pertanto, ha senso ottenere collagene aggiuntivo dagli integratori alimentari.
Assumere un integratore di collagene idrolizzato facilmente assorbibile promuove una sana sintesi di collagene e fornisce gli aminoacidi di cui il nostro corpo ha bisogno per produrre proteine importanti, come quelle nei nostri capelli e unghie.*
Senza contare che gli integratori di collagene sono estremamente convenienti. Invece di cercare di accumulare manzo, maiale e pollo, il collagene dietetico è spesso disponibile in un integratore in polvere che si mescola facilmente con bevande e cibi morbidi.
Quali sono i benefici degli integratori alimentari di collagene?
Innumerevoli studi hanno collegato il collagene idrolizzato a benefici generali per il benessere, dalla salute dei capelli, pelle e unghie alla salute delle articolazioni.
Uno studio ha valutato quasi 70 donne nei loro 30, 40 e 50 anni per determinare se l'integrazione era collegata a benefici per la pelle. Secondo i risultati, i ricercatori hanno determinato che dopo due mesi di utilizzo giornaliero del collagene, le partecipanti hanno visto un “miglioramento statisticamente significativo” nell'elasticità della pelle e un'influenza positiva sull'idratazione della pelle.
Più recentemente, una revisione del 2019 della letteratura clinica esistente sugli integratori alimentari a base di collagene per la salute della pelle ha concluso che, "I risultati preliminari sono promettenti per l'uso a breve e lungo termine di integratori orali di collagene per la pelle invecchiata. Gli integratori orali di collagene aumentano anche l'elasticità, l'idratazione e la densità del collagene dermico.”
E, riguardo alla salute delle articolazioni, uno studio di quasi sei mesi condotto su giovani atleti ha scoperto che l'assunzione di collagene idrolizzato supplementare può promuovere articolazioni sane.
In verità, questi studi rappresentano solo la punta dell'iceberg in termini di ciò che sappiamo sul collagene alimentare e il benessere generale. Gli scienziati stanno anche esaminando i benefici del collagene per la salute del cuore, la gestione del peso, il miglioramento della densità ossea e altro ancora.
